Чистый свет любви - Страница 2

Кэтрин переступила наконец порог и подошла к сестре. Джинни зябко повела плечами. На улице стоял жуткий холод. Всю ночь и весь день шел снег, и к вечеру намело внушительные сугробы.

— Кэтрин, ты закрыла входную дверь? Из прихожей тянет холодом.

— Очнись, Джинни! Ты что, не слышишь меня? — перебила ее сестра.

Она заставила Джинни встать и, обняв за талию, закружила по комнате.

— Я прекрасно слышу тебя. Ты говорила что-то о вечеринке и о принце.

У Джинни закружилась голова. Наверное, опьянение заразно, подумала она.

— Прекрати, Кэтрин! — сердито потребовала Джинни, и сестра тут же остановилась.

— Джинни, он согласился! Представляешь?! — радостно улыбаясь, сообщила Кэтрин. — Я же говорила тебе, что он мировой парень. Он обещал прийти сегодня вечером, чтобы обсудить детали. Это просто…

— Кэтрин, ты можешь рассказать мне все по порядку, — нетерпеливо перебила Джинни. — О ком ты говоришь? Кто и на что согласился? Объясни мне, пожалуйста.

Но она уже начала догадываться о том, что натворила ее неугомонная сестренка. Мурашки побежали по спине Джинни. Неужели дрянная девчонка посмела это сделать? Нет, не может быть! Ведь Кэтрин знала, что она пошутила! О Боже! Джинни была готова сгореть со стыда.

Победоносная улыбка появилась на лице Кэтрин. Выпустив сестру из объятий, она подошла к столу, взяла с блюда большое красное яблоко и впилась крепкими белыми зубами в сочную мякоть. Кэтрин явно была довольна собой и не собиралась этого скрывать.

— Кэтрин, немедленно расскажи мне, что произошло! — потребовала Джинни.

Кэтрин пожала плечами.

— Да ничего страшного не произошло, сестренка! Не понимаю, почему ты так встревожилась? Гилберт согласился пойти вместе с тобой на праздничный обед, который устраивает твоя фирма. Вот и все.

— Гилберт… О Боже! — ахнула Джинни. — Гилберт Уэлдон, твой босс… Да ты с ума сошла!

Кэтрин нахмурилась.

— Вовсе нет, — обиженно сказала она. — Вспомни, в воскресенье ты сама сказала мне, что не желаешь идти на праздничный обед одна. И добавила, что если бы такой красавец, как Гилберт Уэлдон, сопровождал тебя в ресторан, то ты тогда, может быть, согласилась бы пообедать со своими коллегами.

— Но ведь это же была шутка, Кэтрин, — простонала Джинни.

Чувствуя, что у нее подкашиваются ноги, она опустилась на стул. Сестра была всего лишь на три года моложе ее, но Джинни порой казалось, что Кэтрин еще не исполнилось и восемнадцати. Наивная и бесхитростная, она все принимала за чистую монету.

Джинни действительно не хотела идти на корпоративную вечеринку, которую руководство ее фирмы устраивало для сотрудников в конце каждого года. Она тяжело переживала разрыв с Энтони и знала, что ей будет мучительно больно видеть его в ресторане с новой подружкой. И в то же время не пойти на праздничный обед Джинни не могла. Это было бы слишком демонстративно. Все поняли бы, что Джинни струсила, что она боится появиться в одной компании с Энтони и его новой пассией.

Но пойти на вечер одной означало бы унизить себя в глазах окружающих. Ведь ее бывший друг будет в ресторане с дамой. У коллег может сложиться впечатление, что Джинни бегает за ним, пытается восстановить прежние отношения. Но это было неправдой!

И вот в воскресенье за обедом Джинни выпила лишний бокал красного вина, и у нее развязался язык. Она заявила Кэтрин, что не пойдет на вечеринку одна и что ей нужен спутник. Хорошо бы он был видным мужчиной, похожим на Гилберта Уэлдона, шефа Кэтрин. Джинни сказала, что, если явится с таким мужчиной в ресторан, никому и в голову не придет, что она все еще вздыхает по Энтони Рочестеру.

Высокий атлетически сложенный красавец с карими глазами, остроумный собеседник и удачливый бизнесмен, Гилберт Уэлдон без труда мог развеять подозрения тех, кто полагал, что Джинни все еще питает какие-то чувства к Энтони.

Однако Джинни и представить не могла, что Кэтрин серьезно отнесется к ее болтовне за обеденным столом. Во всем был виноват проклятый третий бокал вина! Если бы не он, Джинни не попала бы в дурацкую историю.

Она закрыла глаза, чувствуя, что ее охватывает отчаяние.

— Кэтрин, умоляю тебя, скажи, что все это неправда, что ты ни о чем не просила Гилберта Уэлдона, что ты пошутила.

Кэтрин перестала жевать яблоко и с удивлением посмотрела на сестру. В ее глазах промелькнуло выражение раскаяния.

— Значит, мне не следовало этого делать? — тихо спросила она.

Ее всегда огорчало, когда Джинни расстраивалась. Кэтрин искренне хотела помочь сестре.

— Нет, Кэтрин, конечно нет!

Джинни всего лишь один раз видела Гилберта Уэлдона, и обстоятельства их встречи были таковы, что Джинни отчаянно пыталась их забыть. Этот красивый, богатый, самоуверенный мужчина совершенно не подходил ей ни в качестве друга, ни в качестве спутника. Да и вообще Джинни боялась его. Если она отправится с ним в ресторан, то весь вечер будет чувствовать себя не в своей тарелке.

— Но ведь в воскресенье вечером ты сказала мне… — растерянно начала было Кэтрин, все еще не понимая, почему сестра расстроилась.

— Я выпила за обедом слишком много вина. — Джинни встала из-за стола и стала нервно прохаживаться по комнате. — Ты не должна была воспринимать мои слова всерьез. Я назвала имя Гилберта Уэлдона потому, что он казался мне самой невероятной кандидатурой на роль моего спутника.

— Неужели ты думаешь, что Гилберт не справится со своей ролью? — недоумевала Кэтрин. — Ты ошибаешься, вы прекрасно проведете вечер.